Nesta galeria de São Petersburgo, você pode ver arte, ver antiguidades e muito mais

ST. PETERSBURGO – Uma nova galeria se sente em casa no Grand Central District.

A Galeria Werk foi inaugurada em fevereiro. É parte uma galeria branca que apresenta artistas locais e parte um “laboratório de objetos”, um espaço aconchegante com uma vibração caseira que serve como fonte de design e boutique.

Fritz Faulhaber e seu marido Matthew abriram a galeria após conseguirem o espaço na Primeira Avenida S por meio de um amigo da família. Fritz é um colecionador de antiguidades de longa data, tendo trabalhado por um tempo para Jeffrey Hess da Hess Fine Art e Old Northeast Jewellers.

No lado altamente eclético do Object Lab, há tesouros para todos os gostos. Por exemplo, existem obras blue chip (obras de arte de alto valor de artistas consagrados), como uma peça de Robert Rauschenberg, pendurada no mesmo espaço com uma animação cel (uma folha transparente de celulóide) dos Ursinhos Carinhosos.

Uma variedade de pedras preciosas que a dupla adquiriu brilham em armários ao lado de joias extravagantes e vintage. As obras de artistas contemporâneos, incluindo muitos locais, estão penduradas em uma parede próxima.

Sobre uma grande mesa há uma barra de adesivos com mensagens atrevidas que também aparecem em patches, todos feitos por artistas. Os cartões comemorativos se misturam com pinturas originais em miniatura, mas você também pode obter um conjunto de xilogravuras japonesas de 200 anos.

“De certa forma, é a melhor loja de presentes”, disse Fritz.

Além disso, os Faulhabers são anfitriões calorosos, oferecendo café expresso aos hóspedes enquanto contam anedotas sobre objetos e artistas. Eles vão te mostrar o Gabinetto Segreto, uma sala onde só fica o trabalho para olhos adultos. Fica perto de uma sala nos fundos adornada com um mural tranquilo, onde eles imaginam pessoas relaxando para folhear uma estante cheia de livros de arte e design.

Exposições comunitárias rotativas ficam ao lado da galeria. Atualmente, é “The Work of Jack Ellis”, apresentando intrincados desenhos a tinta e colagens do falecido e premiado artista de São Petersburgo.

Ellis morreu em 2022, mas sua esposa Judy é vizinha dos Faulhabers em Lakewood Estates, então ela os abordou sobre a realização de um show. Suas obras estavam guardadas em seu estúdio caseiro, então algumas obras tiveram que ser enviadas a um conservador.

A galeria é um cenário maravilhoso para os trabalhos surpreendentes de Ellis. Muitos são de grande escala, de 40 por 60 polegadas, o que é especialmente impressionante dada a quantidade de detalhes minuciosos. Frequentemente autorretratos, Ellis se coloca em mundos fantásticos com diversas criaturas, caixas de cigarros, flora, elementos arquitetônicos e locais inesperados para data e assinatura.

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Essas obras atraem você e imploram para serem inspecionadas de perto, uma e outra vez. É uma promessa que você encontrará novos detalhes a cada vez.

O trabalho e o método de Ellis de trabalhar com tinta e o uso contínuo de colagem impressionaram o escrupuloso Charles Benbow, o ex-crítico de arte deste jornal quando ele era chamado de St. Petersburg Times. Na década de 1980, Ellis ganhou o prêmio de Best in Show no Mainsail Art Festival e no Gasparilla Festival of the Arts quando foi jurado pelo escultor superstar Duane Hanson. (As fitas do prêmio de Ellis estão penduradas na galeria.)

A galeria foi montada para incluir algumas das ferramentas de Ellis, seu último trabalho em andamento e recortes de muitos artigos escritos sobre ele.

Na década de 1980, Ellis fez uma exposição de arte conjunta com o artista e professor de Ybor City, Jerry Meatyard. A Galeria Werk mostra as obras de arte do neto de Meatyard, Rhys. É o tipo de conexão completa que faz com que a galeria pareça tão confortavelmente familiar.

Fritz disse que seu sonho é colocar uma das obras de Ellis em um museu local. Suas obras são certamente dignas.

Mas até que isso aconteça, visite eles e os Faulhabers no The Werk.

A Galeria Werk. Livre. Do meio-dia às 17h, de quinta a domingo. 2210 First Ave. S, São Petersburgo. 727-289-8685. thewerk.gallery.