Laboratório de personagens: você pode mudar seus hábitos!

Nota do editor: Este artigo faz parte de uma parceria com o Character Lab, cofundado porGrãoautora e “gênio” de MacArthur, Angela Duckworth.

Minha esposa, Michelle, desceu com os olhos cansados. Ela tinha todo o direito de ficar irritada.

Eu sou uma pessoa matinal e ela uma coruja noturna, então todos os dias acordo antes dela. Enquanto faço minha rotina matinal na cozinha, pegando panelas, tigelas e colheres, tenho tendência a bater as portas dos armários com força.

No início, eu nem percebi que estava fazendo barulho e, quando Michelle chamou minha atenção para o assunto, resolvi imediatamente parar. Mas na manhã seguinte, enquanto eu estava correndo para sair para dar uma aula às 8h, esqueci completamente disso. Os dias seguintes foram uma mistura. Às vezes eu me lembrava de fechar cuidadosamente todos os armários. Mas, na maioria das vezes, isso passava despercebido.

Fiquei decepcionado comigo mesmo. Por que eu continuei entendendo errado? Eu simplesmente não me importei o suficiente?

A pesquisa mostra que muitas vezes subestimamos o quanto nosso comportamento é motivado pelo hábito. Este erro de julgamento é especialmente provável nos Estados Unidos, onde a nossa cultura individualista enfatiza a agência pessoal. Em vez disso, tendemos a interpretar as ações como intencionais. Mas num mundo onde grande parte do nosso comportamento acontece no piloto automático, essa crença pode levar a discussões e mágoas.

Depois que acidentalmente acordei cedo Michelle mais uma vez, percebemos que contar comigo para mudar magicamente meu comportamento não estava funcionando. Então imprimimos um monte de fotos de filhotes de tartarugas e as colamos nas paredes do armário. Daquele dia em diante, toda vez que eu estava prestes a fechar os armários, lembrei-me de fechá-los com o ritmo lento e suave de uma tartaruga recém-nascida.

Não presuma que as pessoas estão agindo intencionalmente ou mesmo descuidadamente.

Faça uma pausa e considere se seu filho ou aluno (ou cônjuge!) Pode estar fazendo algo por hábito, apesar de suas melhores intenções. Em seguida, converse sobre isso e, juntos, vocês poderão fazer um ajuste para sugerir uma mudança de comportamento. Qual poderia ser a sua própria versão de uma foto de um bebê tartaruga?

Com gratidão,

Asaf

Asaf Mazar é pesquisador de pós-doutorado na Wharton School da Universidade da Pensilvânia.

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